定义：《GB/T 2900.1-2008 电工术语 基本术语》定义：电位器是指有两个外接端子和一个或多个固定的或滑动的中间端子的n端电阻器。

电位器原理上就是可变电阻器，由于它在电路中的作用是获得与输入电压(外加电压)成一定关系得输出电压，因此称之为电位器。

1、电位器的电路图形符号

电位器阻值的单位与电阻器相同，基本单位也是欧姆，用符号Ω表示。电位器在电路中用字母R或RP表示，图1是其电路图形符号。

电位器的电路图形符号

2、电位器的主要参数

01电位器的分辨率

电位器的分辨率也称为分辨力，对线绕电位器来讲，当动接点每移动一圈时，输出电压不连续的发生变化，这个变化量与输出电压的比值为分辨率。直线式线绕电位器的理论分辨率为绕线总匝数N的倒数，并以百分数表示。电位器的总匝数越多，分辨率越高。

02电位器的最大工作电压

电位器的最大工作电压是指电位器在规定的条件下，长期可靠地工作而不损坏，所允许承受的最高点工作电压，也称为额定工作电压。

电位器的实际工作电压要小于额定工作电压。如果实际工作电压高于额定工作电压，则电位器所承受的功率要超过额定功率，则导致电位器过热损坏。

03电位器的动噪声

当电位器在外加电压作用下，其动接触点在电阻体上滑动时，产生的电噪声称为电位器的动噪声。动噪声是滑动噪声的主要参数之一，动噪声值的大小与转轴速度、接触点和电阻体之间的接触电阻、电阻体的电阻率不均匀变化、动接触点的数目以及外加电压的大小有关。

3、电位器结构和种类

电位器由外壳、滑动轴、电阻体和三个引出端组成

电位器由外壳、滑动轴、电阻体和三个引出端组成，如图2所示。电位器的种类很多，按调节方式可分为旋转式(或转柄式)和直滑式电位器;按联数可分为单联式和多联式电位器；按有无开关分为无开关和有开关两种；按阻值输出函数特性可分为直线式电位器、指数式电位器和对数式电位器三种。如实芯电位器、片式电位器、碳膜电位器、玻璃釉电位器、精密导电塑料电位器和其他电位器。

4、电位器在直流电源中的应用

直流稳压电源电路如图4所示。一般R4可选小功率碳膜电位器、RP选大功率的线绕滑动式电位器。调节R4的阻值可改变可调直流电源输出电压U的高低，调节RP可测试稳压直流电源的带负载能力。