电池是一种化学电源, 是通过能量转换而获取电能的器件。化学电源是在氧化还原的电化学过程中将化学能转化为电能的。一次电池是一次性应用的电池, 二次电池是可多次反复使用的电池,因此这里的二次实际上是多次的意思。二次电池又称为可充电电池或蓄电池。如无特别说明,下文中提到的电池多指二次电池。
      化学电源主要由正极、负极和电解质构成。二次电池工作时,正极和负极发生的反应均为可逆反应,因此二次电池使用后,可用充电器对其进行充电,使电池两个电极的活性物质恢复到初态,从而使电池具有再次放电的能量。二次电池的重要特征就是反复充放电 。
      当对二次电池充电时，电能转变为化学能储存在电池中，同时伴随放热过程。二次电池工作时,化学能转变为电能,实现向负荷供电,伴随吸热过程。虽然电池反应总带有热量传输,但在实际的电池反应式中往往省略热量变化,因为在二次电池的充放电过程中关心的是物质组成的变化。                                                             
二次电池的分类
对于二次电池,其性能参数很多,主要有以下4个指标:
①工作电压:电池放电曲线上的平台电压。                                                         
②电池容量:常用单位为安时(Ah)和毫安时(mAh)。
③工作温区:电池正常放电的温度范围。
④循环寿命:电池正常工作的充、放电次数。  
      二次电池的性能可由电池特性曲线表示,这些特性曲线包括充电曲线、放电曲线、充放电循环曲线、温度曲线和储存曲线。二次电池的安全性可用特定的安全检测方式进行评估。
      二次电池能够反复运用，符合经济实用原则,这是二次电池的最大优点，自然人们最青睐二次电池。对于二次电池的种类,就目前市场上主流产品而言，有4类电池,即铅酸(LA)电池、镉镍(NiCd)电池、镍氢(NiMH)电池和锂离子(Li-ion)电池。